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read2();王大姨家的闺女叫秀琳，和淑芬同岁，是个马大哈的姑娘，经常丢三落四的。王大姨生了两个儿子一个闺女，最是头疼这个闺女，生怕她将来嫁出去了吃亏。因此才特意请了女先生回来教导，盼着她能把什么都不放在心上的性子扭过来一些。
女先生在王大姨家的西厢房中讲课。
四个女子占据了四张桌椅，头一天主要问了问她们识字的程度，还讲了讲女德女诫上简单的道理。淑芬听得昏昏欲睡，半日很快就过去了。
接下来的好几日都在教识字，练字。淑芬写了好几十张的大字，就盼着女先生什么时候开始教她们打算盘。
日子慢慢地过去，一个月过得很快，还没等女先生开始教算盘就临近了年节。秀才娘子家里也要过节买年货，她们提前放了假。
淑芬过了几天睡到自然醒吃吃喝喝的日子后，再一次被她爹拉到铺子里去帮忙。
这回她可不想再当白工了，问她爹爹要工钱。
陈良柱一听，笑眯眯地应承了下来，至于给多少就不说了。
淑芬无可奈何，仍旧是去了。
约莫一个月过去，铺子里头的盐已经卖得差不多了。铺子后院满满当当的粮食山也只剩下了低低的一小堆了，距离过年只剩下几天，生意反而没有那么忙碌了。
陈自如看着的铺子收了档，买了些瓜子花生糖麻花的，来孝敬妹妹。
兄妹俩就在铺子里头吃茶嗑瓜子儿，无聊了就去边上的铺子里头逛逛。
陈良柱在这里的铺子开了已有七八年，周边的都是熟人。
周妈妈提着竹篮子经过，笑着朝他们挥挥手。她是去买猪肉的，沈氏打算趁着天气好多做些腊肉。这东西不容易坏，吃着又香，买上二十几斤好肉做好了慢慢吃。
淑芬站在店门口，远远地看见一辆马车过来。
她不以为意，想着大约是哪家的小姐去前头的香粉胭脂店，或是绸缎铺子里买东西呢！
哪知马车直直地开来，一路开到了他们家粮食铺子前停了下来。
淑芬探出头去好奇地张望。马车上下来一个人，穿着一身鹅黄色的花开富贵，脚蹬鹿皮小靴，冲着她眨眨眼，展颜笑道：“妹妹，许多日子不见，真叫人好生惦念，你过得可好，可有想姐姐啊！”
她说得这么热情，倒好像她们有多少年的交情，听得淑芬一愣一愣的。她倒是认得人，不就是英国公家的嫡小姐周明月吗？
这可是她自己说的，究竟是不是真的，淑芬可是一点不知。她又没去过英国公府，哪知道这位是不是正经闺秀。
一本正经地上门来，她想干嘛？
淑芬十分敷衍地客套道：“姐姐，今日打扮的真漂亮啊！你是来这附近采买吗？”
周明月又是摇头又是摆手道：“不，不，不，我是特意来找你的。”
“找我何事呀！”淑芬很平静地问道，她心里已经做好了打算，不管这位大小姐想和她一起做什么，都坚定地拒绝。
“这里不方便，你跟我上马车再说。”周明月直接过来拉淑芬的手，不由分说就把她带到了马车边。
淑芬有些迟疑。要是上了马车，拉着她跑可怎么办？这种事情又不是没发生过，上一次庄三爷不就是如此。
她这里还没开口，陈自如急急忙忙地冲了过来，分开两人的手，急得说话都破音了，“干什么，干什么，有话好好说，你想把我妹妹带到哪里去！大过年的，她哪里都不去！”
周明月登时拉下脸来，沉声道：“不过就是带她到隐蔽处说上几句话罢了，你慌什么？我还能害了她不成。”
“我看你就是不安好心。”陈自如是个藏不住话的性子，“有什么话不能当面说，非得鬼鬼祟祟地找个没人的地方，这能有什么好事？”